Жизнь научила меня, что людям верить нельзя.
Пора было прощаться.
- Что ты делаешь? - спросила она.
- Ты тоже присядь, - ответил я, - это традиция.
Жизнь присела рядом. Я пристально поглядел на неё.
- Поверила?
- Чему?
- Что это традиция, что надо посидеть на прощанье, ну, вот это вот всё.
Жизнь зыркнула на меня с негодованием, но потом рассмеялась:
- Какая же ты сволочь!
- Есть такое, - согласился я и без перехода сообщил: - У меня к тебе серьёзный разговор.
- ?
- У нас принято платить за учёбу. Деньги тебе не нужны. Вещи, я так понимаю, тоже не особо. Но у меня есть идея. Чему ты хочешь, чтобы я научил тебя взамен?
Жизнь задумалась. Уж не знаю, предлагал ли ей кто-нибудь что-то такое до меня. Мне иногда казалось, что я вижу, как внутри неё сталкиваются, не находя выхода, жизненные соки.
Наконец она спросила:
- А чему ты можешь научить?
На этот счёт у меня уже была заготовка. Жизнь, в конце концов, научила меня, что к серьёзным разговорам надо готовиться.
- Ну вот смотри. Сколько я от людей ни слышал, что ты их чему-то учишь, там всегда вот это "что".
Жизненные соки внутри Жизни едва не пенились, сталкиваясь. Кажется, она пока не могла меня понять.
- Ну...? - выдавила, наконец, она из себя.
- Это знание вещей. А я могу дать тебе знание способа.
- Эээ... ты по-людски как-нибудь можешь растолковать?
- Ну вот ты научила меня, что людям верить нельзя. Давай я взамен научу тебя, как верить людям.
- Так им же верить нельзя.
- Ну да. Можно подумать, ты мне ни разу не подкидывала ситуации, когда приходилось делать то, что делать нельзя. Я же как-то выкручивался. Ну и вот, я научу тебя выкручиваться.
Жизнь серьёзно задумалась.
- Это ещё лет на пятьдесят, - протянула она после долгой паузы.
- Да мы и не торопимся.
Что-то взвесив внутри себя, она спросила:
- А кормить будешь?
- Какая же ты сволочь! - рассмеялся я. Потом стал серьёзным и спросил у неё:
- Ну ты уже согласилась, назад дороги нет, поэтому спрошу задним числом: а тебе-то зачем это знание?